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Mini coelhos mestiços Hermelin X Lion receberam estimulação tátil do primeiro dia de vida até a desmama aos 30 dias de idade para avaliar o desempenho e o comportamento comparado a láparos não estimulados. Aos 15 e 30 dias de idade os láparos foram pesados e aos 30 dias de idade realizado os testes de novo objeto e de saída. O peso médio ao desmame não diferiu entre os tratamentos. No teste de novo objeto, os animais estimulados apresentaram forte interação com o objeto, enquanto 80% dos filhotes não estimulados se aproximavam sem qualquer interação. O teste de saída demonstrou que os filhotes estimulados apresentam menor medo a novos ambientes. Poucas manipulações ou interações com o ser humano podem reduzir a reatividade de coelhos melhorando o manejo em criações comerciais.

Este trabalho foi escrito a fim de se apresentar parte da estrutura relacionada a organizações, eventos e divulgação, existente no setor de cunicultura, com vistas a iniciar o diálogo sobre a importância desses instrumentos para crescimento da cunicultura.

Foram utilizados 27 coelhos machos da raça Nova Zelândia branca que foram selecionados aos 60 dias de idade e alojados individualmente. Estes animais foram separados em grupos relativos a cinco dietas (tratamentos) que passaram a ser oferecidas nesta idade, sendo uma dieta básica sem suplementação de Zn (tratamento 0Zn) e as demais acrescidas com Óxido de Zinco (ZnO) representando suplementações de 50, 100, 150, 200 ppm de Zn (tratamentos 50Zn; 100Zn; 150Zn e 200Zn, respectivamente). Na 16ª semana de idade dos animais foi efetuado um ensaio de digestibilidade aparente para avaliação da utilização digestiva das dietas. Os animais se submeteram a uma avaliação andrológica em um experimento inteiramente ao acaso, que se estendeu da 28ª até a 35ª semana de idade. Neste período foram feitas oito coletas semanais de sêmen por animal, com o objetivo de avaliar o volume, a motilidade e o vigor do sêmen coletado, não tendo sido demonstrado diferenças estatísticas entre os grupos. Comparou-se as médias dos grupos do volume de massa celular em cada ejaculado, verificando-se uma maior concentração de massa celular nos ejaculados dos animais dos grupos 50Zn, 100Zn e 150Zn. No ensaio de utilização digestiva, não foram encontradas diferenças estatísticas entre os coeficientes de digestibilidade, de matéria seca e proteína bruta, consumo e excreção diária de matéria seca. O grupo 200Zn apresentou um coeficiente de digestibilidade de cinzas menor que os demais grupos. Observou-se uma alta correlação entre ingestão e excreção fecal de Zn. No conjunto dos parâmetros andrológicos avaliados pode-se inferir que o nível de suplementação de 150 ppm de Zn na dieta se apresentou como o mais indicado.

Atualmente, tem-se preocupado muito com a saúde da população mundial, especialmente com a de crianças e adolescentes, visto que a obesidade nestas faixas etárias é frequente. Sabemos que isso acarretará graves riscos, pois são maiores as chances de doenças mais graves, como hipertensão e diabetes e posteriormente seu óbito precoce, quando então na idade adulta. De acordo com tal, desenvolveu-se um projeto que incentivará as crianças a apreciarem alimentos saudáveis, como frutas, verduras e legumes, observando um coelho. Isso se dará pelo método da imitação, já que estas são influenciáveis conforme seus exemplos. Os alunos desenvolvedores da pesquisa a aplicaram em duas instituições de educação infantil, onde expunham o coelho e os alimentos defronte as mesmas e as incitavam a ingeri-los, baseados na observação do animal. As respostas foram muito positivas: trabalhando-se com uma gama de 160 crianças alcançou-se o índice de 98,12% de aprovação do método, por livre iniciativa dos pequenos, sem forçá-las ou qualquer outra situação que não fosse afável para eles.

Objetivaram-se com este trabalho identificar as soluções curtentes de membros mais eficazes e a mais econômica. O experimento foi realizado no galpão de frangos de corte do Instituto de Ciências Agrárias da UFMG. Utilizaram-se seis tratamentos: I) formol puro; II) formol puro com 25g de sal; III) 60% de formol e 40% de água; IV) 60% de formol, 40% de água com 25g de sal; V) água hipersaturada de sal e VI) solução caseira de peles. Coletaram-se 24 orelhas, 48patas e 12 caudas, todos frescos após o abate de 12 coelhos mestiços em crescimento. Os membros foram lavados, secados e alocados em recipientes idênticos de plásticos de 50ml. Cada recipiente continha uma orelha, uma pata dianteira, uma pata traseira e uma ou nenhuma cauda. Cada solução foi despejada em quatro deles. Depois de fechados, durante uma semana, todos foram agitados manualmente por dez vezes durante duas vezes ao dia. Depois dos membros secos à sombra em temperatura ambiente, vedou-os em sacolas por seis meses. Após esse período observaram-se o estado de conservação dos membros. III curtiu pouco enquanto V e VI nada. Conclui-se que as soluções mais eficazes foram I, II e IV, sendo a última mais econômica.

Os estudos na área de comportamento e bem-estar de coelhos ainda são escassos no Brasil, sendo de grande importância para compreensão de sua biologia, manejos adequados e resolução de problemas encontrados nas criações comerciais. Este trabalho demonstra como a manipulação de filhotes pode influenciar no cuidado materno. Os láparos de 20 matrizes foram estimulados em diferentes idades durante a lactação e observado a reação dessas matrizes após os estímulos. Foi verificado a latência para primeira aproximação, tempo que ficou cheirando os filhotes e tempo que permaneceu dentro no ninho. Manipulando os láparos, a atividade materna pode ser modificada indicando preocupação, curiosidade ou mesmo instinto de sobrevivência demonstrado na segunda amamentação por algumas matrizes.

As dietas simplificadas são uma tecnologia que associa bem estar intestinal e desempenho satisfatório. Este trabalho objetivou avaliar o desempenho produtivo de coelhos que recebiam dietas simplificadas com base em feno de alfafa, considerando que as principais deficiências podem ser corrigidas e que o animal ajusta seu consumo de matéria seca. Foram utilizadas duas dietas, sendo uma referência e uma dieta simplificadas com base em feno de alfafa com adição de 89,95% de feno de alfafa, 3% de óleo e corrigida com adição de lisina, metionina e treonina. Foram utilizados 28 animais, divididos em dois tratamentos, sendo avaliados o gasto diário de ração (GDR), o ganho de peso diário (GPD) e a conversão alimentar (CA). Foi observada piora no GPD e CA (P<0,05), sugerindo menor eficiência produtiva quando administrada a dieta simplificada aos animais. Em relação ao GDR, não foram observadas diferenças significativas entre as duas dietas. A dieta simplificada com base em feno de alfafa proporcionou queda no desempenho. Sugere-se que os custos para produção de carne, nos diferentes sistemas de alimentação, sejam melhores pesquisados.

Para o ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento tem-se por aditivo destinado a alimentação animal toda substância, micro-organismo ou produto formulado, adicionado intencionalmente aos produtos, que não é utilizada normalmente como ingrediente, tenha ou não valor nutritivo e que melhore as características dos produtos destinados à alimentação animal ou dos produtos animais, melhore o desempenho dos animais sadios e atenda às necessidades nutricionais ou tenha efeito anticoccidiano. Subdivide-se os aditivos zootécnicos em três categorias: digestivo, equilibradores de flora e melhoradores de desempenho. Os equilibradores de flora são microrganismos que formam colônias ou outras substâncias definidas quimicamente que têm um efeito positivo sobre a flora do trato digestório. A resistência microbiana tem aumentado demasiadamente em todo mundo, tanto nos animais como nos humanos. Fato este, ficou mais evidente após o surguimento de bactérias superresistentes a terapêutica tradicional levando indivíduos a óbito. Dentres as principais causas estão o uso indevido dos antibióticos pelos humanos e o uso de aditivos antimicrobianos na nutrição animal. Diante disso uso dos aditvos equilibradores de flora cresceu demasiadamente. Eles podem ser dividios principalmente em probióticos, prebióticos, ácidos orgânicos e simbióticos. Para os probióticos, após a revisão foi verificado que os estudos não conseguem mostrar claramente a efetividade do uso de probióticos para coelhos. Para os prebióticos apesar de, na maioria dos trabalhos, a inclusão ter sido positiva não foi raro a ausência de efeito sobre os parâmetros analisados. Quanto aos trabalhos realizados com uso de ácidos orgânicos são poucos e contraditórios, o mesmo ocorreu para os simbióticos. O uso de substâncias alternativas aos antibióticos tem se mostrado fundamental na manutenção da súde intestinal dos animais, no entanto, as pesquisas realizadas muitas vezes não retratam fielmente as condições de campo mascarando possíveis resultados benéficos.

Para o sucesso da cunicultura, é fundamental que se discutam e proponham sistemas que associem elevada produtividade, economia, bem estar dos animais às condições de trabalho de cada produtor. Essa atividade pode ser realizada em escalas diversas, variando da subsistência à produção em grande escala nos galpões. A qualidade da nutrição pode variar, sendo mais exigente em sistemas de alta produtividade. Em sistemas alternativos e de subsistência, a nutrição poderá ser mais simplificada, com uso de suplementação volumosa alternativa. O mesmo acontece com a reprodução, que é intensificada a partir da tecnificação do sistema produtivo. A escolha da raça/linhagem a ser criada depende das condições de criação, buscando a adequação da produtividade em função da rusticidade exigida para o sistema. Em relação às instalações, devem ser considerados aspectos de densidade animal, tipo de gaiola, comedouros, bebedouros, ninho entre outros. Existem diversos sistemas de produção em cunicultura, adaptáveis as escalas produtivas, desde criações de subsistência a grandes granjas comerciais, podendo ser citados os sistemas industriais em galpões, onde se utilizam materiais e instalações industriais e sistemas de criações alternativos, onde são adaptados materiais e instalações para redução dos custos da atividade, tais como baias coletivas, gaiolas ou viveiros ao ar livre, módulos do tipo cabana, animais soltos em piquetes além de sistemas para criação de coelhos PET. Assim, é possível a criação de coelhos em variados sistemas produtivos, adaptados a cada realidade. O cunicultor, juntamente com o auxílio de um técnico, deverá escolher o melhor sistema conforme suas pretensões e possibilidades, bem como a atenção ao clima da região e capital para investimento.

O Brasil é um emergente com grande potencial para a atividade de cunicultura. Contudo, a história desta atividade sempre foi marcada por autos e baixos. A população brasileira de coelhos vem caindo ao longo dos últimos anos embora se perceba que a quantidade de coelhos de estimação vem aumentando consideravelmente. Não é possível a estimativa segura da quantidade de carne produzida, pois a maior parte é realizada sobre condições informais. Sabe-se que a demanda por carne é maior que a oferta. A criação de coelhos de estimação cresceu muito nos últimos anos e despertou o interesse de novos criadores. Há um grande mercado a ser explorado no que diz respeito a itens e serviços para coelhos de companhia. Há uma grande quantidade de instituições que fazem pesquisa e ensino em cunicultura embora se perceba que vários pesquisadores renomados estão se aposentando, não havendo renovação. Há mais de 40 fabricantes de ração e poucos formulam alimentos de boa qualidade, sendo a ração comercializada a preços elevados. Muitos são os problemas que afetam os cunicultores brasileiros, merecendo destaque a falta de políticas públicas específicas de fomento à atividade, trabalho dos cunicultores de forma isolada sem organização, necessidade de melhoria do material genético disponível, falta de abatedouros e inexistência do processamento da carne, falta de especialistas em cunicultura, falta de materiais e equipamentos de boa qualidade, falta de informação da população em relação às qualidades nutricionais da carne de coelho e o elevado preço da carne ao consumidor final. Além disso, a legislação brasileira é extremamente rigorosa para montagem de abatedouros. São ações implementadas pela Associação Científica Brasileira de Cunicultura a criação de grupos de discussão visando melhoria do diálogo, criação de nova página na internet para divulgação de atividades e informações técnicas, organização e distribuição de um CD de publicações, elaboração de materiais didáticos como manual de formulação de ração e suplementos, manual prático de cunicultura e notas técnicas, realização de eventos tais como mini-cursos de cunicultura, dia do cunicultor, seminários nacionais de ciência e tecnologia em cunicultura, criação de uma revista nacional, atendimento a cunicultores e interessados de todo país, estímulo à formação de cooperativas e associações de cunicultores e instituição de prêmio para profissional em destaque. Além dessas ações, são previstas ainda a implementação de cursos de formação inicial e continuada em cunicultura, a divulgação desta atividade, destacando seus benefícios para a sociedade e a criação de um canal de vídeos explicativos na internet. Nos últimos dois anos, se percebeu elevação na procura de animais por parte dos abatedouros. A organização dos cunicultores deve ser priorizada para que haja maior diálogo. Existe no mercado falta de um órgão que gerencie as compras e vendas de animais.